Farmacopea Popolare a Parabita: gli spiriti del Sud di Andrea Santantonio

Dove botaniche locali, produzione artigianale in piccoli lotti e il sapore del Salento si incontrano

A Palazzo Piccinno, parte del nostro modo di accogliere gli ospiti consiste nel condividere le persone, i sapori e i piccoli mondi locali che danno forma alla vita quotidiana di Parabita. Non soltanto luoghi da visitare, ma creatori, rituali e prodotti che rivelano il carattere del paese in modo più intimo.

Farmacopea Popolare è uno di questi mondi.

Creato da Andrea Bolla, Farmacopea Popolare è un progetto di distillati artigianali in piccoli lotti con base a Parabita, che produce gin, bitter e vermouth ispirati alle botaniche del Sud, agli antichi rimedi locali e al paesaggio pugliese. Per noi è più di un’etichetta locale. Fa parte del sapore di casa, qui.

Abbiamo incontrato Andrea — o Andrew, come lo chiamiamo noi — in un giorno qualsiasi, in piazza. Ci si è avvicinato con un piccolo sorriso, una scintilla negli occhi e una domanda semplice: “Volete provare il miglior gin del paese?” E noi abbiamo detto di sì.

Da quel momento è nata un’amicizia, una collaborazione e uno dei nostri rituali preferiti a Palazzo Piccinno.

Andrea è di Matino, ma il piccolo laboratorio dietro Farmacopea Popolare si trova qui, a Parabita, a pochi passi dal Palazzo. Con il tempo siamo diventati vicini, poi collaboratori, poi amici. Oggi, i suoi distillati fanno parte del modo in cui condividiamo il sapore locale con i nostri ospiti.

Un progetto locale radicato nel Sud

Andrea ha chiamato il suo progetto Farmacopea Popolare come omaggio agli antichi rimedi del Sud — non quelli che si trovavano nelle farmacie ufficiali, ma quella sapienza che passava silenziosamente attraverso cucine, giardini, campi e abitudini di famiglia. È un nome che porta con sé la memoria, ma il lavoro in sé ha una presenza del tutto contemporanea.

I suoi distillati nascono dalla stessa filosofia: ingredienti semplici, botaniche scelte con attenzione, pazienza, equilibrio e un profondo rispetto per la terra da cui provengono.

In una regione più spesso associata al vino e all’olio d’oliva, Farmacopea Popolare propone qualcosa di leggermente diverso senza mai sembrare scollegato dal luogo. Queste bottiglie appartengono comunque alla Puglia. Continuano a parlare la lingua del Sud. Semplicemente, lo fanno attraverso la distillazione.

Il gin

Il gin di Andrea è stata la prima bottiglia che abbiamo assaggiato — quella che teneva in mano in piazza il giorno in cui ci siamo incontrati.

Rimane il distillato più legato alla nostra prima impressione del suo lavoro: luminoso, aromatico, distintivo e profondamente locale. Costruito attorno a ginepro selvatico, scorza di agrumi e botaniche modellate dalla macchia mediterranea e dal calore del Sud, non cerca di imitare il linguaggio del London dry gin né quello delle tradizioni alpine della distillazione.

Sa di qui.

C’è qualcosa, al suo interno, che richiama la pietra calda dopo il tramonto, le erbe strofinate tra le dita, il pino, gli agrumi e l’aridità del paesaggio meridionale. Ha qualcosa di familiare e insieme leggermente ribelle, radicato nel luogo senza mai diventare prevedibile.

Per gli ospiti di Palazzo Piccinno, questo gin è spesso il primo incontro con Farmacopea Popolare — non soltanto come distillato, ma come uno dei sapori di Parabita stessa.

Il bitter

Il bitter di Andrea è una delle espressioni più limpide del suo stile: netto, pulito, botanico e profondamente legato alle piante spontanee della Puglia e al suo paesaggio battuto dal vento.

Si ispira alla tradizione degli amari del Sud, ma ha un’energia più leggera e più viva rispetto a molte versioni classiche. L’amarezza è precisa, mai pesante. C’è profondità erbacea, una nota agrumata vivace e una freschezza che lo rende perfetto sia da solo sia nei cocktail.

È una di quelle bottiglie che riescono a sembrare contemporanee senza perdere le proprie radici.

Servito in uno spritz o come parte di un aperitivo più lungo, porta con sé esattamente il tipo di sapore che amiamo di più: meridionale, aromatico e silenziosamente pieno di carattere.

Il vermouth

Forse il più poetico dei tre, il vermouth di Andrea sembra una conversazione lenta tra vino, erbe, radici, agrumi e spezie.

È aromatico senza diventare profumato in modo eccessivo, caldo senza risultare pesante, e stratificato in un modo che ricompensa l’attenzione. Dentro si sente la campagna: le erbe essiccate, il sole sulle vigne, un’amarezza sottile, una traccia di terra e una morbidezza che rimane.

È anche quel tipo di vermouth che non ha bisogno di un cocktail per giustificarsi. Sta comodamente in piedi da solo.

Insieme, gin, bitter e vermouth formano un piccolo ma compiuto mondo — una Farmacopea nel senso più vero del termine: una raccolta di sapori radicati nella devozione, nel luogo e in un modo molto personale di guardare il Sud.

Perché queste bottiglie sono importanti per noi

Serviamo i distillati di Andrea a Palazzo Piccinno perché ci sembrano naturalmente connessi al mondo che desideriamo offrire ai nostri ospiti.

Non perché l’esclusività suoni elegante, ma perché queste bottiglie appartengono a questo luogo. Sono prodotte qui vicino, modellate da botaniche locali e create da qualcuno il cui lavoro fa parte della vita culturale del paese. Nel processo di Andrea riconosciamo qualcosa a cui teniamo profondamente anche noi: la scelta di muoversi lentamente, di prestare attenzione e di avere cura della persona dall’altra parte dell’esperienza.

Per gli ospiti che soggiornano con noi, scoprire Farmacopea Popolare è un altro modo di comprendere Parabita attraverso il gusto. Non sono etichette anonime appoggiate su uno scaffale. Fanno parte del tessuto locale. Servirle ci permette di offrire qualcosa di più radicato, più personale e più specifico di questo luogo.

Con il tempo, Andrea è diventato parte anche della nostra vita quotidiana. Ci incrociamo in piazza, ci scambiamo idee e vediamo la nostra amicizia continuare a dare forma, in piccoli modi, all’atmosfera del Palazzo. Condividere i suoi distillati con gli ospiti è come condividere un lato di Parabita che è facile perdere, a meno che qualcuno non ti apra la porta.

Perché Farmacopea Popolare conta a Parabita

Parabita è un piccolo paese, ma custodisce molta più creatività di quanto spesso ci si aspetti. Il lavoro di Andrea ne è una prova.

Farmacopea Popolare mostra come qualcosa di contemporaneo possa nascere da un contesto profondamente locale senza perdere umiltà né profondità. Il suo laboratorio è piccolo, ma ciò che contiene è ampio: un modo di tradurre botaniche pugliesi, memoria e paesaggio in sapore.

In questo senso, i suoi distillati sembrano nuovi, ma mai scollegati. Portano con sé la pazienza del Sud, il temperamento della campagna e l’inventiva di qualcuno che ha capito che la tradizione non è qualcosa da conservare dietro un vetro. Può anche essere trasformata.

Ed è per questo che siamo felici di condividere Farmacopea Popolare con i nostri ospiti. È un altro modo per dire: guardate più da vicino. Il Salento è pieno di piccoli mondi, piccoli produttori e piccoli miracoli — molti dei quali si trovano proprio dietro l’angolo.

Scoprire il sapore locale attraverso Palazzo Piccinno

A Palazzo Piccinno cerchiamo sempre di creare un soggiorno che si senta connesso al luogo che lo circonda. Questo significa non soltanto spazi belli e un servizio pensato con cura, ma anche accesso alle persone e ai prodotti che danno identità a Parabita.

Farmacopea Popolare fa parte di questa promessa.

Che gli ospiti incontrino i distillati di Andrea in un cocktail servito al Palazzo, che ci chiedano dove acquistare una bottiglia in paese, o che semplicemente ascoltino la storia dietro l’etichetta, stanno comunque scoprendo qualcosa di reale e locale — un sapore che potrebbe nascere soltanto qui.

E per noi è proprio questo che dovrebbe fare l’ospitalità: non appiattire un luogo fino a renderlo generico, ma avvicinarne la trama culturale.

Informazioni pratiche

• Luogo: Parabita, Puglia — a pochi minuti da Palazzo Piccinno

• Fondatore: Andrea Bolla

• Prodotti: gin, bitter e vermouth artigianali in piccoli lotti, ispirati alle botaniche locali e alle tradizioni di sapore del Sud

• Dove assaggiarlo: a Palazzo Piccinno, in una selezione di cocktail pensati per valorizzare i distillati di Andrea. Anche molti bar del paese servono volentieri cocktail preparati con Farmacopea Popolare

• Dove acquistarlo: disponibile in negozi locali come Salentusole e Dispenseria, a Parabita

Le fotografie di questo racconto sono state realizzate dai nostri cari amici Anja e Sandro di WeAreOyster, il cui sguardo per la bellezza silenziosa riflette il modo in cui anche noi viviamo il Salento.